Met meer dan 650 000 apps doet de App Store het vrij goed. Met het motto ” There’s an app for that ” biedt Apple en haar ontwikkelaars een enorm aanbod voor de gebruikers van iOS. Al deze apps zijn natuurlijk niets zonder een prachtig besturingssysteem om op te draaien en Apple heeft hier een nieuwe versie van: iOS 6. Er wordt voortgebouwd op het succes van iOS 5. Dat succes werd gemaakt door Notification Center, iMessage, Twitter integratie …

Siri

In het nieuwe iOS zijn er enkele verbeteringen gemaakt aan Siri. Eén van deze verbeteringen gaat over verschillende sporten. Je kan Siri nu allerlei vragen stellen over football, baseball, basketball,… Deze nieuwe functie is hier in België niet meteen handig aangezien deze verbetering vooral gericht is op gebruikers in de Verenigde Staten. Een andere verbetering is doorgevoerd op vlak van restaurants en films. Het is nu makkelijker om restaurants en films op te zoeken waarbij gebruik wordt gemaakt van geïntegreerde apps zoals Yelp en andere. In iOS 6 is het ook mogelijk om via Siri apps te openen.

Een andere leuke feature die gebruik maakt van Siri is Eyes Free. Het is net als hands-free in de auto, enkel maak je nu gebruik van een knop op het stuur om van Siri gebruik te kunnen maken. Zo kan je makkelijk dingen opzoeken via Siri zonder de weg uit het oog te verliezen en je handen van het stuur te halen. Enkele automerken waaronder BMW, GM, Mercedes, Audi, Toyota, … hebben al ingestemd op binnen het jaar Siri-integratie te voorzien in hun auto’s.

In iOS 6 komen er ook enkele nieuwe talen bij voor Siri: Spaans, Italiaans, Koreaans, Mandarijn, Cantonees en nog andere tonen voor landen. Ook lokale zoekopdrachten in Siri kunnen nu in meer landen worden uitgevoerd, voorheen kon dit enkel in de VS. Het laatste nieuwtje wat betreft Siri is dat het ook binnenkort op de nieuwe iPad beschikbaar is! Enkel op de nieuwe generatie iPad, niet op de iPad 1 & 2.

Facebook integratie

In iOS 5  was er al Twitter integratie, nu is ook Facebook aan de beurt. Als je éénmalig in de Instellingen je gegevens van Facebook hebt ingevoerd, dan kan je er altijd gebruik van maken. Foto’s, webpagina’s, locaties, apps van de App Store, liedjes van iTunes, … je kan ze allemaal delen op Facebook en natuurlijk nog steeds op Twitter. Nog een handigheid is de integratie van Facebook en Twitter in het Notification Center. Als je Notification Center hebt geopend, dan kan je makkelijk vanuit dit scherm een Tweet of Facebook bericht versturen. Vanzelfsprekend kan je ook een Facebook bericht sturen vanuit Siri. De API is publiek beschikbaar dus ontwikkelaars hebben de mogelijkheid om Facebook integratie in hun app in te bouwen.

Facebook is nu ook geïntegreerd in de App Store en iTunes. Zo kan je op de pagina van een app hem ‘liken’ zodat je vrienden op de hoogte zijn van welke apps je gebruikt of wil gebruiken. Hetzelfde principe in iTunes waar je liedjes, films en TV series kan ‘liken’.

Ook de apps Contacten en Kalender hebben nu integratie met Facebook. Als je vrienden op Facebook hun telefoonnummer of e-mail adres hebben ingesteld, dan kan je makkelijk in Contacten deze gegevens met elkaar linken. Facebook-evenementen worden nu ook gesynchroniseerd met Kalender, zo mis je geen enkel evenement.

Enkele verbeteringen

De Telefoon app is onder handen genomen. Het is in iOS 6 makkelijker en sneller om je te herinneren aan onbeantwoorde oproepen, je kan zelfs meteen antwoorden met een sms vanaf het scherm dat je te zien krijgt als je gebeld wordt. Als je bijvoorbeeld gebeld wordt in een vergadering, maar je kan niet meteen antwoorden… in iOS 6 kan je een herinnering instellen dat als je je huidige locatie verlaat, je een notificatie krijgt dat je die persoon moet terugbellen.

Ken je het gevoel dat als je wil slapen, plots je iPhone oplicht met één of andere notificatie? iOS 6 biedt met de ‘Do Not Disturb’ toggle een handige oplossing voor dit probleem. Als je deze hebt aanstaan, zal je iPhone niet oplichten of een geluid maken telkens je een notificatie krijgt. Je kan ook de periode instellen waartussen je niet gestoord wil worden of het is ook mogelijk om een select groep contacten te selecteren van wie je wel telefoons wil ontvangen.

Voorheen kon je enkele FaceTime gebruiken als je met Wi-Fi verbonden was. Met iOS 6 is het ook mogelijk om te FaceTimen via 3G netwerk! Je Apple ID en telefoonnummer zijn vanaf heden ook één gemaakt met elkaar zodat je FaceTime oproepen naar je telefoonnummer ook kan beantwoorden met je iPad of Mac. Dit geldt ook voor iMessages.

Safari is ook op enkele punten verbeterd. Met iCloud Tabs kan je alle openstaande tabs op je iDevices bekijken op elk iDevice. Met Offline Reading List kan je wegpagina’s opslaan die je dan later kan lezen als je bijvoorbeeld geen internet meer hebt. Met iOS 6 kan je ook foto’s uploaden via Safari.

Photo Stream is al bekend sinds de vorige update. Vanaf iOS 6 kan je ook foto’s delen tussen vrienden en er commentaar op geven.

Het lijkt wel dat alle native apps van Apple onder handen zijn genomen want ook aan Mail zijn enkele verbeteringen doorgevoerd. VIPs is een nieuwe functie in iOS 6 (is ook aanwezig in OS X Mountain Lion) waarmee je belangrijke personen kan instellen waarvan je mails meteen wil te zien krijgen in het vergrendeld scherm, net zoals je berichten te zien krijgt. De mails van VIPs worden ook in een aparte mailbox gestopt zodat je snel mails van deze personen kan terugvinden. Een andere verbetering aan Mail betreft het invoegen van foto’s. Je kan nu snel foto’s of video’s toevoegen in een mail terwijl je hem typt. Ook paswoord beschermde documenten kan je nu openen in Mail. De bekende pull-to-refresh heeft ook zijn weg gevonden naar Mail, een lang verwachte functie.

Verbeteringen aan Toegankelijkheid maken iDevices nog meer geschikt voor mensen met een handicap. Zo kan je bijvoorbeeld in iOS 6 delen van het scherm vergrendelen zodat de persoon die met een app aan het werken is, niet per ongeluk de app verlaat door op een foute knop te duwen. Een andere nieuwe feature in Toegankelijkheid is Single-app Mode. Zo kan je een iDevice vergrendelen op één app zodat enkel die app gebruikt kan worden. Het is dan niet mogelijk om bijvoorbeeld naar het home screen te gaan en een andere app te openen.

Passbook

Dit is een nieuwe app van Apple. Met deze app kan je je verschillende tickets en coupons op één plek bijhouden zodat je ze makkelijk kan beheren. Boarding passes, filmtickets, festivaltickets, … kan je nu beheren in één app. Tijd verspillen met de juiste app te zoeken is nu verleden tijd. In Passbook selecteer je het gewenste ticket en de QR code verschijnt. Hier in België wordt er nog niet veel gebruik van gemaakt dus vooral voor inwonenden van de Verenigde Staten is het een handige app.

Maps

Apple heeft afstand gedaan van Google Maps en heeft zelf een compleet nieuwe Maps applicatie gebouwd. Eén van de functies is Local Search waarmee je winkels, bezienswaardigheden, bedrijven, … kan opzoeken. Niet enkel de locatie, maar ook informatie en foto’s krijg je te zien.

In de nieuwe Maps app kan je ook het verkeer bekijken. Door middel van gekleurde streepjes kan je zien hoe druk het is op een bepaalde snelweg. Ook werken en ongevallen kan je zien op de verkeerskaart. Er wordt gebruik gemaakt van anonieme en real-time data, verschaft door iOS gebruikers.

Turn-by-turn navigatie is een langverwachte feature en ook deze is vervat in de nieuwe Maps. Met prachtige 3D aanwijzingen wordt je naar je eindbestemming geloodst. De GPS functie kijkt ook of er verkeersopstoppingen zijn op de route en berekent dan een nieuwe route die je kan kiezen te volgen. Ook hier komt de integratie met Siri opnieuw aan bod. Een andere leuke feature is Flyover. Het geeft je een prachtig 3D zicht van steden. Je kan er werkelijk mee door steden vliegen, ronddraaien, inzoomen, … Flyover en turn-by-turn navigatie zijn enkel beschikbaar vanaf iPhone 4S en iPad 2.

Zo dit is iOS 6. Er zijn meer dan 200 nieuwe features in de nieuwe versie dus vernieuwing genoeg als je het mij vraagt. Deze nieuwe versie van iOS zal beschikbaar zijn in de herfst, waarschijnlijk samen met de release van de nieuwe iPhone. Ontwikkelaars kunnen meteen al aan de slag met iOS 6 bèta dus alvast veel plezier gewenst aan de ontwikkelaars onder ons!