Facebook heeft gisteren bekend gemaakt in een persbericht dat het de populaire cross-platform mobiele berichtenapp WhatsApp zal overnemen voor een slordige 16 miljard dollar.

De deal is samengesteld uit 4 miljard dollar in cash en $12 miljard in Facebook-aandelen. De oprichters en werknemers van WhatsApp krijgen nog eens een extra $3 miljard over de volgende 4 jaren na de effectieve sluiting van de deal.

WhatsApp heeft maandelijks meer dan 450 miljoen gebruikers, dagelijks meer dan 320 miljoen actieve en mag elke dag 1 miljoen nieuwe gebruikers verwelkomen. Het bedrijf is nog maar 4 jaar geleden gestart en kende een ongeziene groei. Het volume aan berichten die worden verstuurd door middel van de app benadert het globale SMS-volume. Hieronder een grafiek om te verduidelijken.

Bron: The Verge

De berichtendienst zal zelfstandig blijven werken en zal complementair zijn aan Facebook’s eigen chatdiensten. WhatsApp en Messenger van Facebook blijven volledig naast elkaar bestaan. De combinatie van beide diensten moet toestaan om de wereld meer verbonden en bruikbaarder te maken door middel van deze communicatiediensten aan betaalbare prijzen.

Het is ondertussen wel duidelijk dat Zuckerberg het grootste sociale netwerk aan het uitbreiden is. Met de fotodienst Instagram, berichtendienst WhatsApp en Facebook zelf, heeft Zuckerberg grote troeven in de online communicatie doorheen gans de wereld. De CEO van WhatsApp, Jan Koum, zal ook zetelen in de Raad van Bestuur van Facebook, maar het is nog onduidelijk welke bijdrage deze zal leveren in bv. toekomstige producten van Facebook.

Leuk weetje: Eén van de oprichters van WhatsApp, Brian Acton, wilde 4 jaar geleden een job te pakken krijgen bij Facebook of Twitter, maar werd telkens afgewezen. Niet veel later is hij samen met een collega van Yahoo de dienst WhatsApp begonnen en de rest van het verhaal kent u wel. Ironisch niet?

WhatsApp kan je hier downloaden. Het eerste jaar is gratis en nadien betaal je $0,99 (€ 0,89) per jaar voor de dienst.