Reeks: Apple 1 jaar na de dood van Steve Jobs (Deel 4)

In onze vijfdelige reeks “Apple 1 jaar na de dood van Steve Jobs” haalden we reeds het financiële plaatje, de gelanceerde producten en updates en het innovatieve karakter van deze nieuwe producten aan.

In het vierde deel gaan we na welke veranderingen in de bestuurskamer zijn gebeurd. Ook belichten we de beleidskeuzes met betrekking op het milieu en het steunen van goede doelen. De rechtzaken met Samsung komen hier ook aan bod.

Het bestuur

Dat Tim Cook het roer overnam na het overlijden van Jobs is vanzelfsprekend geweten. Er waren echter wel wat verschuivingen in de bestuurskamer van Apple.

Zo was er ondermeer de aankondiging van het pensioen van Bob Mansfield. Hij was Senior Vice President of Hardware Engineering. Hij stond zelden in de spotlight maar was daarom niet minder belangrijk voor Apple. Hij gaf leiding aan de teams die instonden voor het maken van de MacBook Air en iMacs. Mansfield heeft, voor een stuk in de schaduw, gezorgd dat de producten van Apple zijn tot hoe wij ze nu kennen! Dit pensioen werd later ingetrokken. Mansfield werkt nu aan ‘toekomstige producten’.

Het was Dan Riccio die Mansfield opvolgde als SVP of Hardware Engineering. Hij werkte als vice-president onder Mansfield en kreeg zo dus promotie. Ook Craig Federighi mocht op een dergelijke promotie rekenen. Hij werd Senior Vice President of Mac Software Engineering.

Charity

Wat duidelijk meer media-aandacht krijgt dan in Jobs z’n periode is het steunen van goede doelen. Met de aanstelling van Cook veranderde Apple’s instelling hieromtrent ook helemaal. Jobs, die ooit zei aan enkele werknemers dat geld weggeven tijdsverspilling was, gaf maar weinig steun aan goede doelen. Cook draait hier helemaal het roer om en gaf bijvoorbeeld 50 miljoen dollar aan Standford’s Hospitals. Enerzijds voor het opbouwen van een nieuw hoofdgebouw en anderzijds voor een volledig nieuw kinderziekenhuis.

Wat ook bij goede doelen kan gerekend worden zijn de inspanningen die Apple onderneemt om de werkomstandigheden in bedrijven die Apple producten produceren te verbeteren. Zo was er recent nog een voorbeeld van een ‘probleem’in Foxconn.

Een andere kleine vorm van liefdadigheid is de korting die Cook invoerde voor werknemers van Apple bij hun aankoop van Apple producten. Hiermee laat Cook opnieuw zijn goed hart zien en toont hij zijn appreciatie voor zijn werknemers. Aan de andere kant is het logisch dat Apple kortingen geeft aan werknemers op de koop van eigen producten, toch was dit in het verleden niet het geval.

Milieu

Een beslissing die niet zomaar voorbij gaat is het beleid inzake milieu. Zo was er ondermeer het EPEAT-verhaal. Apple besliste eerst hun producten niet langer aan te bieden voor het EPEAT certificaat. Na enkele negatieve reacties en de gevolgen inzake verkoop aan overheidsinstellingen kwamen ze op deze beslissing terug.

Steeds meer hecht de maatschappij belang aan het milieubewuste van een bepaald product. Apple had dit vrij snel door na hun beslissing en zette deze ook meteen recht. Het lijkt er dan ook op dat Apple steeds meer zal proberen om hiermee toch rekening te houden zonder echt afbreuk te doen aan het strakke uitzicht van hun producten.

Patenten en rechtzaken

Een laatste bestuurlijke verandering kan je vinden in de patenten en de daarbijhorende rechtzaken. Cook tracht zeer kort op de bal te spelen wat hun patenten betreft en tracht de concurrentie hierbij de loef af te steken. Zo kregen ze ondermeer gelijk in hun zaak tegen Samsung en diende Samsung een boete te betalen van maar liefst 1,05 miljard dollar!

Met de komst van de iPhone 5 probeert Samsung hierop nu een antwoord te vinden. Dit opnieuw via de rechtbank, of wat had u gedacht. Samsung laat hierin weten dat Apple acht verschillende octrooien zou schenden. Het zal wederom wel even wachten worden voor we hiervan een uitspraak zullen kennen.

Het was algemeen geweten dat Steve Jobs een soort persoonlijke haat had ontwikkeld tegenover Android. Zoals in zijn officiële biografie staat geschreven wilde hij tot de laatste cent van Apple’s cash gebruiken om Android neer te halen. Gelukkig is Cook minder haatdragend en zal hij dit nooit doen. Dit wil niet zeggen dat ze hierdoor de strijd opgeven. Integendeel, Apple zal steeds blijven innoveren om iOS kwalitatiever te houden dan Android. Met Cook aan het roer van Apple is er duidelijk een nieuwe wind die door de gebouwen op Infinite Loop waait. Milieu en charity zullen de komende jaren nog een prominentere rol spelen in Apple’s beleid, daar kunnen we zeker van zijn.