Robots, het blijft een futuristisch onderwerp. Bij het woord ‘robots’ denken de meeste mensen meteen aan Science Fiction-films en de overname van de wereld door robots. Vandaag bespreken we in onze review een robotje dat gelukkig niet deze neigingen heeft, maar wel kan zorgen voor enorm veel vermaak. Het gaat om de Sphero, een klein robotballetje dat je kan besturen met je iOS device! In de review bespreken we de Sphero 2.0, de vernieuwde versie.

Verpakking en uiterlijk

Wanneer je een Sphero koopt, krijg je een langwerpig doosje. Hierin zit eerst en vooral het robotballetje zelf, samen met twee plastic verhoogjes die je later nog kan gebruiken. Verder zit er een oplaadkabel bij en een oplaadstation. De kabel gaat in het oplaadstation en de Sphero wordt opgeladen door hem hier gewoon op te leggen. Het laden werkt dus inductief. Zeer handig omdat je op die manier de lader kan laten zitten en de Sphero er inzetten wanneer je stopt hem te gebruiken.

De Sphero zelf wordt geleverd in het wit met een blauw Sphero-logo op. De Sphero heeft een diameter van 74 millimeter en weegt om en bij de 168 gram. De buitenste laag bestaat uit stevig polycarbonaat, binnenin bevindt zich dan het hart van de Sphero, de motor dus en ook de LEDs die zorgen voor de verschillende kleuren. Wanneer de Sphero volledig is opgeladen kan je er ongeveer 1 uur mee spelen. Het volledig opladen duurt in totaal 3 uur. De Sphero moet dus wel even opladen, maar je kan er dan ook wel een uur plezier aan beleven.

Mogelijkheden

Rondcrossen op vele ondergronden

Natuurlijk kan je in de eerste plaats met de Sphero gewoon rond rijden, of beter gezegd: rollen. De Sphero 2.0, de versie die wij hebben getest, is nog heel wat sneller dan de oorspronkelijke Sphero. Wanneer je de Sphero app op je iOS device gebruikt, krijg je allerlei controls waarmee je de Sphero kan besturen. Je kan ervoor kiezen om via touch de Sphero te besturen, maar ook via de accelerometer (het kantelen van je toestel) kan je de Sphero rond laten rollen. Je kan je snelheid limiteren, dit is zeker handig wanneer je de Sphero voor het eerst leert gebruiken.

Verder heb je nog een boostfunctie die je tijdelijk een versnelling geeft. Je kan de meegeleverde verhoogjes gebruiken om sprongetjes en andere trucjes te doen. Ook kan je via de Sphero app zelf kiezen welke kleur(en) de Sphero krijgt. Je kan zowat kiezen voor elke kleur, en ook de sterkte kan je bepalen.

De Sphero presteert perfect op vlakke ondergronden en kan hoge snelheden halen terwijl hij toch goed bestuurbaar blijft. Het bedrijf achter Sphero heeft ook speciale ‘nubby covers’ uitgebracht. Hiermee kan je zeer goed op andere ondergronden zoals zand rijden en zelfs in het water! De Sphero is dus volledig waterdicht en drijft gelukkig ook!

Van golfen tot geheugentraining

De mogelijkheden van de Sphero stoppen echter niet bij de klassieke Sphero app. Zowel het bedrijf achter Sphero, alsook verschillende andere ontwikkelaars hebben al heel wat apps uitgebracht die in samewerking met de Sphero kunnen gebruikt worden. Deze apps breiden de functies van de Sphero danig uit. Zo is er een golf-app waardoor je de Sphero als een soort golfbal kunt gebruiken. Je zwaait dan met je iPhone alsof je met een golfstick zou slagen en de bal rolt dan verder.

Er zijn ook apps die bijvoorbeeld geheugenspelletjes aanbieden. Zo is er de app Sphero Chromo waarbij je combinaties moet onthouden en nabootsen door de Sphero in je hand op verschillende manieren te bewegen. Ook heb je een app waarbij je de basis leert van computerprogrammeren aan de hand van de Sphero (Sphero Macrolab). Er zijn nog een heleboel andere apps die zeker de moeite waard zijn om te gebruiken met de Sphero, hieronder onze favorieten (in totaal zijn er ongeveer 25 Sphero apps):

• Sphero – gratis
• Sphero Golf – gratis
• Sphero Chromo – gratis
• Sphero Macrolab – gratis
• Pass the Sphero – € 0,89

Instellen van Sphero

De Sphero wordt via bluetooth gekoppeld aan je iOS toestel. Dit wil dus zeggen dat je wel beperkt bent tot 10 meter. Wanneer de Sphero meer dan 10 meter verwijderd is van het toestel, zal de verbinding verslechteren of zelfs verbroken worden. Om de Sphero in te stellen moet je hem in ‘pairing’ modus zetten en vervolgens op je toestel naar bluetooth instellingen gaan. Dit pairing-proces is niet altijd even duidelijk en verloopt ook niet altijd heel vlot. Ook zou je de Sphero moeten wakker maken door er twee keer op te tikken, maar ook dit heeft meestal een paar pogingen nodig. Hoe vaker je dit doet, hoe beter het wel gaat.

Voor wie?

De Sphero is geschikt voor zowel jong als oud en brengt al gauw het kind in iedereen naar boven. Want geef nu toe, wie houdt er niet van op-afstand-bestuurbare speeltjes? Daarbij komt ook nog eens dat de Sphero je kan helpen bij je geheugen of je zelfs dingen kan aanleren zoals het programmeren. Je kan echter ook zonder problemen binnen en buiten gewoon wat rondcrossen met de Sphero. Het product is ontzettend veelzijdig en is vooral gericht op een ietwat jonger publiek, maar toch kan iedereen er zich met behulp van de juiste apps enorm mee amuseren.

Verkrijgbaarheid

Ondertussen zijn er 2 versies verkrijgbaar van de Sphero. Je hebt eerst en vooral de Sphero Original, de eerste versie die in 2011 werd gelanceerd. Hiernaast heb je dan de Sphero 2.0 die sneller, accurater en uitgebreider is. De Original versie kost €79,99 en de Sphero 2.0 is de jouwe voor €129,99 . Deze prijzen liggen natuurlijk zeer hoog en dit is ook meteen een minder punt. Het is anderzijds wel begrijpelijk aangezien het hier om een zeer geavanceerd gadget gaat. De nubby covers kosten €12,99 per stuk. De Sphero en covers zijn te verkrijgen via de webshop van Sphero en ook in de Online Apple Store over de hele wereld. Indien je budget het toelaat, is het zeker een goede cadeautip voor de feestdagen!