Ember is een digitaal fotoalbum voor al de dingen die je inspireren. Websites, foto’s, apps, …: deze handige app brengt het allemaal tesamen in een mooie verzameling, die ook nog eens moeiteloos gesynchroniseerd wordt tussen je Mac en iOS-apparaten. De Mac-versie werd onlangs bekroond door Apple in de “Mac App Store Best of 2013”-lijst, en dat wil natuurlijk al wat zeggen!

Functionaliteit

Ember is een soort van geavanceerd fotoalbum, want je kan er veel meer in kwijt dan alleen maar foto’s. Zo kan je een collectie beginnen van websites die je inspireren, of een ‘must have’ lijst samen stellen van apps, die je met de uitgebreide deelfuncties gemakkelijk kan laten rond gaan bij je vrienden. Maar dit is helemaal niet verplicht. Houd je je ideeën graag voor jezelf, geen probleem! Een account opzetten is onnodig. Zie het een beetje als een meer persoonlijk Tumblr of Pinterest.

Afbeeldingen organiseren

Verzamelen

Ember is perfect voor creatieve types die houden van het verzamelen en organiseren van ideeën. Importeren van bestanden gaat zeer gemakkelijk en deze afbeeldingen kan je ordenen volgens kleur, collectie, tags, enzovoort. Deze app brengt alles mooi samen. Het is geweldig met iCloud geïntegreerd. Screenshots vanop je iPhone of tablet tot websites opgeslagen via de browserextensies van Ember: je kan het allemaal bereiken via je Mac of smartphone. Ook de drag-and-drop methode waarmee je elk bestand vanop je Mac in de app kunt slepen is handig.

Afbeeldingen bewerken

Bewerken

Je verzamelde afbeeldingen kan je ook gaan bewerken. Zo krijg je de mogelijkheid om afbeeldingen te draaien, tekst toe te voegen, stukken uit te knippen en nog meer. Het wazig maken van bepaalde delen van een afbeelding is een leuke extra. Toch schiet de app redelijk te kort op dit vlak. Er is bijvoorbeeld een zeer beperkt aantal kleuren aanwezig en een keuze aan lettertypes is onbestaand.

Screenshots

Deze app laat je ook screenshots nemen. Je kan kiezen voor een opname van een deel van je scherm, het volledige beeld of bijvoorbeeld een schermafbeelding van één enkel programmavenster. Dit zijn geen schokkende functies aangezien vele gratis apps dit kunnen. Maar de mogelijkheid om een screenshot te nemen van een volledige website in plaats van het deel dat enkel zichtbaar is op je scherm, is toch wel een opmerkelijk interessante aanvulling. Daarenboven worden je screenshots nog eens automatisch in Ember geladen.

Smart collections

Een andere zeer handige functie, is het kunnen maken van ‘smart collections’. Daarbij kan je de app zelf collecties laten samenstellen op basis van kleur, datum, bestandsnaam en nog veel meer. Ook kan Ember toekomstig geïmporteerde bestanden automatisch in een collectie plakken als die aan één of meerdere criteria van je albums voldoen.

RSS feeds van je favoriete websites

Subscriptions

Een volledig deel van Ember is gewijd aan subscriptions. Dit is een verzameling RSS feeds van je favoriete websites, die je makkelijk in je bibliotheek kan opslaan. Zelf komt Ember ook steeds met websites die het zelf aanraadt. Zo krijg je een continue stroom aan inspiratie!

Zoals misschien al te merken valt, bevat de app enorm veel functies. De mogelijkheden zijn eindeloos. Ember heeft vele doeleinden en het is aan de gebruiker zelf om te ontdekken wat hij ermee kan aanvangen. Toch is een prijskaartje van €44,99 aan de hoge kant voor wat uiteindelijk een geavanceerd digitaal plakboek is.

Gebruiksvriendelijkheid

Bladeren door alle afbeeldingen

De app is handig om mee te werken. De interface werkt zeer intuïtief en het is dus makkelijk om met deze app aan de slag te gaan. Maak albums aan en sleep alles wat erin hoort gewoon naar de app. Ook wordt je bij de eerste opstart van een handige tutorial voorzien. Basisknoppen zitten niet verstopt en de makers hebben zeer goed hun best gedaan om elke beschikbare actie in de app zo vlot mogelijk te laten verlopen.

De ingebouwde browser biedt tal van mogelijkheden, maar de mogelijkheid om in- en uit- te zoomen is er niet. Eveneens de mogelijkheid om meerdere tabbladen te openen is afwezig.

Integratie

Extensies voor Safari en Chrome

Ember is niet zomaar gelimiteerd tot de Mac-app zelf. Zo zijn er extensies beschikbaar voor de browsers Safari en Chrome. Die laten je toe om websites met een muisklik toe te voegen aan een album en screenshots te nemen. Maar ook de ingebouwde browser zorgt ervoor dat Ember je all-in-one design oplossing wordt. Daarenboven is er ook een gratis iOS-versie beschikbaar (met in-app aankopen) die gemakkelijk synchroniseert met de albums vanop je Mac. De iOS-versie heeft nog niet alle functies van de grote broer op Mac, maar de ontwikkelaar is volop bezig met het vergroten van de mogelijkheden. Deze nieuwigheden worden dan toegevoegd als in-app aankopen. We kunnen dus zeker zeggen dat Ember het bovenste uit de kast haalt om je de beste plakboekervaring te bieden op alle mogelijke vlakken. En het lukt nog aardig ook!

De Mac-versie van Ember (vereist OS X Mavericks) is verkrijgbaar in de Mac App Store aan de prijs van €44,99 of als een gratis demo op de website van de ontwikkelaar. Voor iOS is de app gratis (vereist iOS 7) met de mogelijkheid tot in-app aankopen.