2013 was voor Apple een jaar van wisselend succes. Als we kijken naar de aandelenprijs vond het bedrijf zichzelf in een dipje voor de grootste periode van het jaar. Lancering van de iPhone 5s en 5c, de gloednieuwe iPad Air en een iPad mini met Retina Display in de herfst van 2013 maakten uiteindelijk heel wat goed. Maar wat heeft Apple op het programma staan voor het komende jaar? Het is de tijd van het jaar om lijstjes op te stellen, en daarom maakten ook wij op de redactie een lijst met al onze verwachtingen voor 2014.

iPhones en iPads

Onvermijdelijk is de aankondiging van nieuwe iPads en iPhones. Bij Apple hebben ze de gewoonte om hun iDevices jaarlijks te verversen. 2014 zou daarbij geen uitzondering zijn. Over de lanceringsdatum van de nieuwe iPads kunnen we enkel nog maar gokken. Een nieuwe generatie iPhones daarentegen zal met enige zekerheid in de herfst van 2014 onthuld worden zoals de afgelopen jaren al gebeurde.

iPad Air

iPad

Afgelopen herfst onthulde Apple de iPad Air, die benaming lijkt een voorteken te zijn voor een opsplitsing in twee reeksen iPads. Volgens ons is er een kleine kans dat in de loop van dit jaar de iPad Pro zal geïntroduceerd worden. De Pro-versie zou betere specificaties hebben dan de Air maar ook een versie van OS X of zelfs iOS meekrijgen die aangepast is voor power-users. De laatste tijd circuleren er een aantal geruchten over een iPad die een groter scherm zal meekrijgen vanaf het komende jaar, dit zouden dus wel eens voorspellingen kunnen zijn over deze Pro-versie van de iPad.

Waar we vrijwel zeker van zijn, is dat de next-gen iPad een Touch ID-knop zal meekrijgen net zoals de iPhone 5s er al eentje heeft. We zijn er echter niet helemaal uit of ook de iPad mini de vernieuwde home-knop met vingerafdruksensor zal ontvangen.

iPhone 5s

iPhone

Er is heel wat onzekerheid over de schermgrootte van iPhones. Er zou in 2014 een iPhone met een groter scherm kunnen aankomen. Dit gerucht wordt vooral gestaafd door het feit dat Apple’s grootste rivaal Samsung zich ook al een hele tijd bezig houdt met ‘phablets’, zogenaamde smartphones met een grootte tussen die van een smartphone en een tablet. Daarvoor zou Apple dus concurrentie kunnen betekenen.

Maar het hele motto van Apple is niet om te doen wat iedereen verwacht en wil, het bedrijf zorgt zelf voor wat gewild is en wat niet. Apple doet steeds z’n eigen ding. Daarom denken we met de meerderheid van de redactie dat Apple zichzelf zal blijven en zich dus aan de gewone schermgrootte zal houden. Maar er blijft twijfel. Ook interessant: de iPhone 5s die nu minimum €599 kost, zal bij de lancering van volgend jaar minstens €100 in prijs zakken, wat toch wel al een serieus verschil zal vormen met de nieuwste iPhones die een prijskaartje van minimum €699 zullen hebben. De iPhone 4s zal in de loop van 2014 waarschijnlijk verdwijnen uit de winkelrekken.

iPhone 5c

iOS

Ook voor iOS heeft Apple de gewoonte om jaarlijks een nieuwe versie uit te brengen rond de herfstperiode. Wij verwachten dat iOS 8 geen nieuwe schokkende functies zal meekrijgen. Het zal eerder een verbeterde versie worden van iOS 7. Hetzelfde design, maar een nog betere stabiliteit. Het huidige iOS 7 bevat nog steeds een aantal gebreken die zullen weggewerkt worden tegen volgend jaar.

Voor Siri hebben we grotere verwachtingen. Het wordt nu wel eens lichtjes tijd dat Apple een grote groep talen toevoegt aan de pratende assistent voor iOS. Momenteel kan die slechts een heel beperkt aantal talen spreken (een sobere 9) waaronder Engels, Frans en Duits. Maar wij denken dat er een aannemelijke kans is dat hier verandering in zal komen en Nederlands zal worden toegevoegd aan het lijstje in de komende maanden.

Mac

Ook bij de Mac staat waarschijnlijk veel te gebeuren in 2014. Wat we niet moeten verwachten, is groot nieuws rond de Mac Pro, aangezien de vernieuwde cilindervormige computer sinds eind december te koop is. Professionals zullen toch zeker voor een jaar zoet moeten zijn met de net ververste krachtpatser. Bij alle andere Macs staan heel wat mogelijkheden open in het nieuwe jaar.

iMac

iMac

Zowat elke productlijn van Apple krijgt reeds een Retina Display met zich mee. Bij deze trend valt de iMac al een hele tijd uit de boot. Het lijkt ons logisch dat Apple daar in 2014 verandering in brengt. De ultradunne desktopcomputer met Retina Display en eventueel verbeterde hardware zal vele Apple-fans gelukkig maken. Laat ons wel hopen dat Apple haar fouten niet herhaalt en deze keer een iMac lanceert op een beloofde datum met genoeg voorraad, in tegenstelling tot het lage aanbod bij de release van de iMac een jaar geleden.

MacBooks

MacBook Pro (links) en MacBook Air (rechts)

Apple staat voor simpliciteit. Het bedrijf zou dit willen doortrekken in hun MacBook-lijn en geen onderscheid meer maken tussen de MacBook Air en MacBook Pro. Het zou dus één reeks uitbrengen waarbij de nadruk vooral ligt op het ‘portable’ zijn van de notebooks en minder op de werkkracht. Over dit onderwerp zijn we het niet helemaal eens. Wel zal waarschijnlijk de MacBook Pro zonder Retina Display in de loop van volgend jaar verdwijnen uit Apple’s catalogus. Aangezien Apple meer en meer de toer opgaat van de betere schermen, zal het dus de dikkere MacBook Pro achterlaten.

Mac mini

Mac mini

Over deze computer zijn zo goed als geen geruchten, het is een hele tijd geleden dat deze echt een grote upgrade kreeg. Misschien bezorgt Apple volgend jaar nog een update van deze goedkoopste Mac. Maar de kans is zeer groot dat deze ook in 2014 wordt vergeten, of zelfs verwijderd zal worden uit het assortiment.

OS X 10.10

Als Apple tradities blijft volgen, zal er een nieuw besturingssysteem beschikbaar komen voor de Mac in de loop van 2014. Hierbij denken we dat er een redelijke kans is op een OS X dat nog meer de kant zal opgaan van iOS, en misschien wel volledig ondergedompeld zal worden in het flat design van iOS 7. Al moet wel gezegd worden dat Mavericks in de herfst van 2013 uitkwam, wat later is dan normaal. Ofwel is Apple op schema op vlak van OS X en komt er dit jaar gewoon een nieuwe, ofwel is Apple blij met het huidige Mavericks en zal het wachten met een nieuwe release tot in 2015.

A few more things

iWatch

iWatch – innovatie rond je pols

Wij op de redactie geloven er sterk in dat Apple een volledig nieuwe innovatie zal aankondigen in de loop van 2014: een smarthorloge! Hierover zijn al honderden geruchten, waaronder speculaties over een gebogen en flexibel schermpje. Wij denken dat Apple er klaar voor is om de wereld in 2014 weer eens versteld te laten staan met een fantastische innovatie. Een grotere flop aankondigen dan de Samsung Gear – de ‘smart’horloge van rivaal Samsung – lijkt ons alleszins onmogelijk.

iTV – het alles-in-één scherm

iTV

Dan weer een andere innovatie waarvan we sterk geloven dat Apple eraan werkt. CEO Tim Cook gaf zelf ook al toe dat de woonkamer een interessant domein is voor Apple. Toch denken we dat 2014 nog wat te vroeg is voor dit nieuw product en dat het project eerder verschoven zal worden naar 2015 of zelfs 2016.

Apple-display(s) – schermen van topkwaliteit

De net gelanceerde Mac Pro kan maar liefst drie 4K-displays aan, terwijl Apple nog niet eens zo’n scherm verkoopt van eigen merk. Ook omdat de bestaande schermen van Apple al voor een lange tijd niet zijn geüpdatet, lijkt het ons goed mogelijk dat op dit gebied nieuwe reeksen zullen arriveren in 2014.

Apple TV – een nog betere tv-ervaring dan voorheen

Apple TV

Wat zal er gebeuren met de Apple TV in het komende jaar? Dat blijft voor iedereen een groot vraagteken. Waarschijnlijk zal er een update komen waarbij de set-top box van Apple een A7-chip meekrijgt. Meer is niet geweten. Er bestaat een kleine kans dat die update ook wat groter is en Apple een App Store zal creëren voor de Apple TV. Dit zou een heel nieuwe wereld openen voor developers en gebruikers. Aangezien de box op een televisiescherm is aangesloten kan er dus optimaal gebruik worden gemaakt van het schermoppervlak. Apps zouden dan nog meer geïntegreerd kunnen worden tussen iDevices en de Apple TV voor een ultieme ervaring.

Mogelijke locatie voor de eerste Apple Store in België

Eerste Belgische Apple Store – een Apple-tempel voor het eerst in ons kleine landje?

De geruchtenmolen draait op volle toeren rond dit onderwerp. Apple is volop bezig met een expansie naar verschillende landen met hun Apple Stores. Nederland heeft er al twee, dus het lijkt nu onze beurt om er eentje te krijgen. De laatste geruchten hebben het over een mogelijke locatie te Gent, maar Antwerpen en Brussel worden ook als een mogelijke locatie gezien.

iPods

iPods – die andere reeks iDevices

Zal Apple de iPods laten vallen of komt er een nieuwe update? Aangezien iPods traditioneel om de 2 jaar worden vernieuwd, en de laatste update van 2012 afkomstig is, lijkt 2014 het beslissende jaar voor de toekomst van de iPod. De meerderheid van de redactie denkt dat Apple nog potentieel ziet in het apparaatje en er dus wel degelijk nieuwe versies zullen komen. Wat die juist zal inhouden is ons nog onbekend.

Besluit

Het ziet ernaar uit dat 2014 geen stil jaar zal worden voor Apple. CEO Tim Cook kondigde onlangs in een mail naar werknemers aan dat Apple grootse plannen heeft voor het komend jaar. Hopelijk leert het bedrijf uit eigen fouten en zal het niet wachten tot op de WWDC van juni 2014 om grote aankondigingen te doen, maar zal het al een evenement organiseren in het voorjaar. Goed nieuws dus voor ongeduldige aandeelhouders. Maar ook voor de echte Apple-fanboy en –girl, waarvoor een Apple-evenement zowat hetzelfde is als een officiële feestdag.

Graag wensen wij u met de hele redactie een fijn 2014 toe. Wijzelf zullen er alleszins nog steeds bij zijn om u al het Apple-nieuws mee te delen en u zo op de hoogte te houden van alle nieuwswaardigheden omtrent Apple.